幸いなことに、新婚旅行は大好きなイタリア、と決めていた時期と当選が重なったため、イタリアからも祝福されたのかしら♪と心躍らせ、新婚旅行の一環として訪れました。ノルチャという未知の街・大自然と触れる貴重な旅に、確実に特別な思い出になるだろうと胸を膨らませて。
ローマから車で4時間ほどのノルチャはウンブリアの街の中でも一番山奥にあり、朝晩冷え込み、霧がかかることもありましたが、日中は天気のよい4日間でラッキーでした。

１日目：ノルチャ街散策・チョコレート工場見学
ローマ空港で待ち合わせしたフェデリカは、ガストロノミーを専攻し、オリーブオイルについても１年学んだという"食"の専門家でした。アウトドア好きな私たちですが、同時に大のグルメ好きだったので、これからの数日間に大いに期待。ノルチャに至る道路沿いの風景は緑に満ち溢れ、空気が澄みきっていました。

お昼は街で一番古いレストランGranaro Del Monteで。メニューは、この街の名前を冠したノルシッチャサラミの盛り合わせ、トリュフブルスケッタ、特産のレンズ豆のスープ、黒トリュフ手打ちパスタ、ポークソテートリュフ風味。毎回食事はこんな感じで、こんなに一度に大量にトリュフを食べたのは間違いなく人生初でした。調理法がシンプルだったので、豊かな香りを存分に味わいました。店名にある"Granaro"とは"穀物ができる場所"という意味らしく、レンズ豆を始めとして穀物栽培が盛んなこの地を象徴していました。

食後「聖ベネディクト教会」で有名なノルチャの街を散策しました。城壁に囲まれた、小ぢんまりした街。厳しい戒律を守る僧侶が街中を歩いており、どことなくタイムスリップしたような雰囲気がありました。街散策後、チョコレート工場でフェデリカ一押しのぺペロンチーノチョコを食べました。

２日目：ラフティング・滝見学
午前はネーラ川のラフティング。思っていたよりなだらかなコースで、スリルというよりは快適な川下りでした。一緒にいた団体の高校生がはしゃいでいて、一緒になってイタリア語の掛け声でオールを動かしました。途中湧き水を飲んだり、川へジャンプしたりして楽しかったです。

午後はマルモレの滝Cascata delle Marmoreを見学。イタリア一大きい滝。新緑の中、滝の頂上の方へ上っていきました。歩道にも水しぶきが飛び、マイナスイオンたっぷり。滝の合間から虹が見え、とても雄大で綺麗でした。

３日目：シビッリーニ国立公園・サラミショッピング
午前、シビッリーニ国立公園をクワッドでまわる。なんとノルチャの街がシビッリーニ国立公園の中にあるという恵まれた環境で、走ればすぐ草原が広がっていました。
これが一番楽しかったです！クワッドと呼ばれる四輪バイクは安定感があり、山中のオフロードもなんのその。大自然と気持ちの良い風の中、スピード感ある"散歩"を楽しみました。ドライバーの二人も地元のフレンドリーな青年たちで、色々な植物を教えてもらったり、まっすぐな道を運転させてもらったりもしました。今後は馬乗りコースも作る予定らしく、今は飼育中でした。どこかからか連れてきた２頭の馬が、数ヶ月経っても他の馬と馴染めていないことを心配したりしていました。今頃どうしてるかな。

午後はフェデリカに色々アドバイスをもらいつつ、ノルチネリア（サラミ店）でサラミショッピング。サラミはトリュフと並びノルチャ随一の特産品ですが、店はとにかくニオイが強烈で、頭がくらくらしました。トリュフサラミや、パテのようなソフトサラミ、店一押しのイノシシサラミを沢山買い込み、お土産に。

４日目
早朝ローマに向けて出発。フェデリカさんには、ノルチャを始めとしたウンブリアだけでなくローマについても色々アドバイスをもらい、その価値観が私たちとぴったり（単に食いしん坊なのですが）で、とても頼りになりました。

終わりに
案内をしてくれたフェデリカさんからは、ウンブリアに対する愛情がひしひしと感じた４日間でした。今後また再訪し、自然・歴史・食の織り成すウンブリアの魅力を発掘していきたいです。今回は、唯一無二の思い出深い新婚旅行になりました。そして、またまたイタリアの多面性にはまってしまいました。もう、次はどこに行こうか・・・と考えてしまっています。JITRAの皆様、またとない機会をいただき、どうもありがとうございました。

☆宿泊先
HOTEL SALICONE
Viale Umbria, 06043　NORCIA （PG）
TEL. 0743.828076 FAX 0743.828081